元旦清晨六点半，里运河薄雾未散，55岁的河道保洁员陈桂来已登上保洁船。“越是过节，越得把河道清干净。”他熟练地启动马达，船头的打捞网随着船身缓缓移动，将水面漂浮的塑料袋、枯枝一一收网。

陈桂来与里运河缘分深厚，从小就跟随父辈来到淮安，住在里运河华兴桥边上，以捕鱼为生。随着河水恶化，垃圾漂浮，污水直排，鱼虾越来越少，渐渐失去捕鱼生计。从2007年开始，淮安先后实施了南水北调截污导流、城市黑臭水体整治、雨污排口整治、断面水质达标、船舶污染防治等工程，里运河沿线环境基础设施得到极大提升，周边居民也都得到了合理补偿。对河道感情深厚的陈师傅没有离开，从捕鱼户转身成为里运河“美容师”，用另一种方式守护着这条伴他成长的河。