9日,日本民营企业旭化成公司的研究员吉野彰与来自美国的科学家约翰· 古迪纳夫和斯坦利·惠廷厄姆一起获得了瑞典皇家科学院授予的2019年诺贝尔化学奖奖章。日本首相安倍晋三发推特表示祝贺,称“锂电池用在了手机等产品上改变了世界每个人的生活,我为此感到骄傲。”
吉野彰的爱人在接受日媒采访时一脸惊喜,“我嫁的是个普通社员,没想到在职场走上了研究道路,还得了诺贝尔奖,完全没想到。”
一个日本公司的普通社员、一个民营企业的研究员获得了诺奖,这听起来有些不可思议。但他确实是日本的第27位诺奖获得者,也是日本历史上第2位获得诺奖的企业研究员。他是如何成长起来的呢?为什么日本的民营企业也可以培养出诺奖得主?
吉野彰,1948年出生于日本大阪,1972年从京都大学石化专业硕士毕业后便进入了旭化成工业株式会社(现在的旭化成株式会社)。1983年他和团队研发出了适用于录像机等电子产品的高性能电池,也就是最早的锂电池。
吉野彰
上个世纪八九十年代中国的城市之中,大哥大、音乐播放器等各种电子产品热销。手机、笔记本、数码相机、音乐播放器等各种电子产品不断在群众中普及,各商家也在追求电子产品的小型化、便携化、可移动化的过程中不断更新技术。电子产品有一个不可或缺的零部件——可充电的锂电池。用“锂电池用在了手机等产品上改变了世界每个人的生活”来评价它的作用一点都不为过。
小、薄、续航时间久成为锂电池不断更新换代的一个指标。而吉野彰扎进这个领域后就开始坚持不懈地研究。1995年,也就是毕业入社23年之后,吉野彰担任了旭化成电池事业推进室的室长,开始带领团队不断在电池领域精进,研发出了适用于电动汽车的大型锂电池,为推动电动汽车的普及做出了卓越的贡献。
2005年,吉野彰又获得大阪大学博士学位,同年公司为吉野彰设立了以他的名字命名的研究室,吉野彰成为吉野研究室室长,2017年吉野彰被聘为日本名城大学理工学研究科教授,2019年获得诺奖。
从一名普通的大学院硕士毕业生到诺奖获得者,吉野并没有在象牙塔里追求最高荣誉,而是扎根企业之中,身在市场最前沿,不断从用户需求出发扎实做好基础研究解决最实际的问题。
在吉野彰的身上,你可以看到典型的日本昭和男儿身上持之以恒的匠人精神。日本媒体采访他之前经常去的一家小酒馆的老板娘。老板娘说,“大概二十五年前他就一直在说,自己一定能获得诺贝尔奖,没想到真的得了。太厉害了,真的非常钦佩。”
“矢志不渝、坚持不懈”也许就是吉野彰获得诺奖最重要的原因。
为了让更多人充分了解吉野彰,旭化成公司特意在自己的公司网页对他做了一个专访,把大家最关心的问题展示了出来。
当问到他真正的研发起因是什么、是怎么想到发明锂电池时,吉野彰说:“其实,我并没有去非常认真的思考现在到底有什么新的科研技术,但是我喜欢联想。一有时间就思考客户的需求是什么,他们到底在寻找一种什么样的东西。从日常生活开始探寻,然后想想如果要实现这个目标,应该用什么样的技术。就这样,不管是闲的时候还是我发呆的时候,我的脑子里都在思考,答案也就自然而然地浮现了。”一直身处一线,从现实出发开创性地去解决问题,而不是仅仅依托象牙塔中的理论才是吉野彰寻求真理之道。
吉野彰说,“我们现在处在IT社会,IT革命从1995年就开始了,以WINDOWS95为起点。估计1995年的人看我们现在的社会、生活,一定有科幻电影的感觉吧。同样的,大变革在不断发生。我们再看10年、20年、50年之后的生活估计也像看科幻小说。为了迎接未来的变革,我们需要勇敢地向社会最前端潮流去挑战,去努力发挥领导能力。能发挥领导力的人,古今中外不会变,都会活跃于社会之中。”
谈到未来,吉野彰说,“现在社会信息铺天盖地,因此很多人认为这些领域都已经搞清楚了,其实人类发现大自然的秘密也许还不到十分之一。大自然还有许多我们完全没有注意到或者尚未寻找到答案的地方。因此,值得去研究、去开发的机会还非常多。但是不管怎样,确定目标之后,坚持不懈地努力才有可能看到未来。我自己,接下来也将仍然处于研究的第一线,不断向新的研究领域挑战。”
一位已经年过七旬的老人,未来还要在公司为自己设立的研究室中身居一线继续做科研,这才是真正的诺奖精神——做自己喜欢的事,乐此不疲、坚持不懈、创造奇迹。
作者想起之前日本前首相福田康夫在接受一家中国媒体记者采访时说道:“中国改革开放之后发展非常迅速,但是科学、特别是基础研究需要时间的沉淀,需要社会环境和氛围。40年对于一个国家的历史来说太短,也许基础科学研究、教育就是发展中的中国向下一个阶段转型升级中最重要的因素。”
见贤思齐,吉野彰个人瞄准目标坚持不懈的研究精神闪闪发光,但是数十年支持吉野彰的研究,为他提供科研支持的日本民营企业旭化成公司也十分值得中国企业学习和研究。期待中国早日多一些旭化成,为中国培养自己的诺奖得主。
责任编辑:柴晶晶
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